"우리는 뭡니까? 있으라면 있고 가라면 가야 합니까? 도서관 일을 천직으로 알고 평생을 바쳐 일해 왔는데...공공도서관은 시민 공공의 것이며 공익을 위해 존재하는 공공기관인데 이렇게 지자체와 교육청의 운영권과 소유권의 분쟁에 공익도서관이 휘둘리고 있는 현실이 이해가 안 됩니다. 공익을 위해 바친 사서들의 열정이 허무합니다. 1984년부터 공공도서관이 없던 울산에 중부도서관을 시작으로 1992년 남부도서관, 울주, 동부도서관을 돌아가며 근무하며 내 집안일보다 도서관 일을 우선으로 해왔는데...잘못이 큰 조강지처도 이렇게 내쫒듯 박대하지는 않을텐데..우리의 노력은 일회용이었을까요?"
 
필자가 평소 안면이 있던 사서 몇 사람의 울분에 찬 항의였습니다. 사서들의 모습도 딱하지만 17년간 운영해오던 주체를 바꾸는 일을, 대안을 세워놓고 정상 수순을 밟아도 인사가 걸려있고 주고받을 일이 많을 중대사를 이렇게 처리할 수 밖에 없었는지 참으로 딱합니다그려.
 
도서관 운영을 어디에서 맡느냐에 따라 시민들이 체감하는 문제점들도 예상해야 했지만 내부적인 인수인계의 문제는 대안을 세워놓고 조용히, 원만하게 수순을 밟아야 했지 않느냐는 말입니다. 
 
"도서관 문제 어떻게 될 것 같습니까? 갈등이 오래 갈 것 같지요?" 가는 곳마다 이런 질문을 받습니다.
 
글쎄요? 제가 교육감이 아니고 지자체장도 아니니 전들 알 수가 없지요. 다만 만사는 순리대로, 불만을 최소화하도록 조율하는 것이 운영의 묘라고 봅니다만,  조직에서의 인력관리는 동전의 앞과 뒤인 양상으로 볼 수 있습니다.

 관리측면에서는 최소의 인력으로 최대의 효과를 내려하고 피고용 측면에선 효율적이고 체계적으로, 편하게게 일하려는 욕구가 강하게 돼 인력을 최대화하기를 바라게 되지요.  물론 이 욕구들이 상충하게 되면 추구하는 효과는 오히려 양편에 마이너스로 작용하게 되지만.

왜 이런 말이 서두에 나오느냐 하면 남부도서관 운영문제를 두고 튀어나온 문제가 중부도서관으로, 나아가 울산의 전 공공도서관 운영권 문제로 확대돼 이제 주워 담을 수도 없는 상황까지 가 있어 해결의 실마리는 커녕 감정적인 대응까지 가고 있어 점입가경이라는 게지요.

다만 전국적으로도 소유와 운영이 분리돼 있는 도서관이 32개나 되니 울산이 시범케이스가 돼 있는 셈이고, 양측에서는 서로의 고집과 명분, 현실문제를 두고 밀고당기고 있는 모양새가 좋게 보일 리가 있겠습니까?
 
특히 '인력인수'문제가 가장 큰 쟁점인데다 사서협의회의 반발도 만만치 않음을 감안하셔야 할 듯 합니다. 열악한 조건속에서도 평생 몸담고 일해 온 소신과 생업의 현장을 하루아침에 쫒기듯 내몰린다면 그 누가 몸바쳐 시민을 위해 일하겠습니까?  

무엇이 문제인지를 세심하게 따져볼 필요가 있겠습니다. 필자 또한 도서관 운영위원으로 5년 가까이 일하며 도서관의 운영실태와 직원들의 노고와 고충을 익히 알고 있습니다.

중요한 것은 이들이 평생직장으로 알고 온 힘을 기울여 이루어낸 도서관이 하루아침에 운영주체가 바뀌면서 직장을 잃거나 공든 탑이 허사가 되는 판국이니 사서들의 반발도 만만치가 않을뿐더러 당장 인력과 운영비를 줄여 운영하겠다고 전문 사서인력 30여명이 하던 일을 절반으로 줄여 구청 내부 직원과 사서 몇 명으로 운영해 나가겠다고 하니...

살림을 맡아 해오던 시교육청에서는 귀가 막히고 코가 막힌다는 말이 나오는 것은 당연하겠고 감정이 상할 대로 상하겠지요.

어쨌거나 1984년 이후 위탁운영해온 시 교육청의 입장에서는 힘들게 키워온 도서관운영에 대해 추가지원은 못 해 줄 망정 규모를 줄여 운영하겠다고 도로 내놓으라는 꼴이니, 살림살이를 잘 못한 며느리꼴이 돼 버린 것이 엄청 억울하겠지요. 그러니 살림을 맡아 살던 인력과 벌어서 장만해 놓은 도서, 비품 등 일체를 다 물어내 놓으라고 하는 건 당연지사겠지요.
 
 물론 안방에 가면 시어머니 말이 옳고 부엌에 가면 며느리의 말이 옳은 것도 맞지만. 적어도 노력한 공은 인정하고 운영해오던 인력이나 도서, 비품 등을 모두 인수한 후 다음 수순을 따라 조율하는 것이 맞지 않겠느냐는 것이 필자의 일천한 견해입니다.